Mené de 21 points au bout de dix minutes de jeu, l’ASM Clermont Auvergne est revenue des enfers pour jouer un vilain tour à son adversaire toulousain. Un véritable exploit qui permet aux Auvergnats de rêver en cette fin de saison…

Il ne fallait pas traîner à la buvette du Stadium ce dimanche soir. Dès le coup d’envoi, les Toulousains asphyxient leurs adversaires clermontois. Matthis Lebel capte magnifiquement le premier ballon dans les airs, et quelques temps de jeu plus tard Romain Ntamack distille un jeu au pied rasant décisif pour Teddy Thomas. 42 petites secondes de jeu, et le Stade Toulousain mène déjà (7-0): ça part très fort, et ça ne s’arrête pas.

À la huitième minute de jeu, les avants toulousains se rapprochent dangereusement de la ligne d’en-but adverse et Emmanuel Meafou conclut une séquence rondement bien menée (14-0). Puis deux minutes plus tard, sur une relance de 80 mètres dont les Haut-Garonnais ont le secret, c’est Matthis Lebel qui fait encore la différence avant de servir à l’intérieur Paul Graou, marqueur pour sa 100e apparition avec le maillot rouge et noir (blanc pour l’occasion). Le match a démarré depuis seulement dix minutes, mais le rythme imposé par les Toulousains est effréné. Toulouse 21, Clermont 0.

La réponse jaune et bleue

Les Auvergnats n’arrivent pas à mettre la main sur le ballon dans le premier quart d’heure. Néanmoins une seule action leur suffit pour aller ouvrir leur compteur, preuve que la défense toulousaine n’est pas réellement en place sur la pelouse du Stadium. Léon Darricarrère est bien décalé par Alivereti Raka. Le jeune centre inscrit son troisième essai de la saison, et il est également servi quelques minutes plus tard à proximité de l’en-but toulousain. Mais cette fois-ci Jack Willis s’interpose et gratte un ballon précieux. Le 3e ligne aile anglais permet à Toulouse de conserver son avance (21-07, 21’).

Le match s’équilibre peu à peu, Clermont joue enfin dans le camp toulousain mais son 2e ligne Marcos Kremer se rend coupable d’un plaquage bien trop haut sur Kalvin Gourgues. L’Argentin écope d’un carton orange, et laisse ses coéquipiers à 14 pour une vingtaine de minutes. De quoi enterrer l’ASM ? Et bien non… Sur un cafouillage d’un Stade Toulousain moins souverain qu’en début de partie, Baptiste Jauneau s’offre un magnifique raid en solitaire pour remettre les Jaunards dans la partie. 21-14 après la transformation d’Harry Plummer (31’). L’ouvreur néo-zélandais sera moins à la fête quelques minutes plus tard. Lui aussi se rendra coupable d’un plaquage à la tête sur Gourgues, sanctionné d’un carton jaune, sans grandes conséquences avant le retour aux vestiaires. Malgré l’infériorité numérique, Clermont reste au contact du leader toulousain (21-14, 40’) qui se débarrasse trop vite de ses munitions, à l’image d’un Paul Costes peu entreprenant.

Trop d’erreurs toulousaines

Le numéro 13 stadiste est même remplacé à la mi-temps par son entraîneur Ugo Mola, conscient que son équipe commet trop d’erreurs. Le staff rouge et noir décide d’apporter du sang-neuf, avec quatre changements pendant la pause, dont la rentrée d’Antoine Dupont. Le capitaine du XV de France apporte un peu de dynamisme et son coéquipier Thomas Ramos passe la première pénalité de la partie (24-14, 48’). L’arrière tricolore est impeccable face aux perches mais se rend coupable d’une grossière erreur devant ses 22 mètres qui ne profite pas à Alivereti Raka. Puis c’est au tour de Peato Mauvaka de se trouer et d’offrir une nouvelle munition aux Clermontois. Cette fois-ci l’ASM ne se fait pas prier et revient à trois petites unités au tableau d’affichage (24-21, 59’) grâce à Giga Tutisani, auteur de son premier essai en Top 14 pour sa deuxième feuille de match chez les professionnels

L’énorme deuxième mi-temps du pack clermontois

Pour Toulouse, c’est le jour et la nuit entre les dix premières minutes étincelantes et une deuxième mi-temps poussive. Les leaders rouge et noir ont du mal à trouver de la continuité tandis que Baptiste Jauneau, explosif en bord de ruck, et Alivereti Loaloa, gratteur en réussite, donnent le ton de la révolte auvergnate. Les deux hommes sont bien imités par leur paquet d’avants qui glane une pénalité importante sur une phase de mêlée fermée. Plummer la convertit et pour la première fois, Clermont revient à hauteur du Stade Toulousain (24-24, 64’). 

De quoi semer la panique dans les rangs haut-garonnais. Des passes imprécises, des courses sans réelle intensité, les leaders du Top 14 n’y sont pas et continuent de se faire pénaliser. Face aux poteaux Harry Plummer ne se fait pas prier et passe un nouveau coup de pied. Coup de tonnerre au Stadium ! L’ASM Clermont prend les devants (24-27, 71’), pour ne plus les lâcher.

Au terme de cinq fantastiques ultimes minutes symbolisées par de nombreux plaquages dévastateurs, les Clermontois maîtrisent la dernière offensive toulousaine. Un véritable exploit chez des Toulousains invaincus à domicile depuis le début de la saison et qui n’auront réellement joué qu’un petit quart d’heure ce soir. Avec ce monumental exploit, Clermont passe devant l’UBB au classement et monte à la cinquième place. Une victoire majestueuse qui offre de belles perspectives pour la fin de saison à Christophe Urios et ses hommes.